厦门理工学院机械与汽车工程学院起源于1981年，是为培养厦门经济特区急需的应用型人才开办的首批招生学院（系部）。2012年，机械工程学科获批为省级重点学科，2018年，机械工程学科入选福建省高原建设学科。车辆工程专业是国家级特色专业、国家级专业综合改革试点专业，机械设计制造及其自动化专业是省级特色专业、省级专业综合改革试点专业，均为教育部“卓越工程师教育培养计划”实施专业。拥有客车及特种车辆研发协同创新中心、福建省新能源汽车与安全技术研究院、福建省客车先进设计与制造重点实验室、福建省高校现代汽车设计与制造技术工程研究中心、精密驱动与传动福建省高校重点实验室、福建省创新方法研究推广应用基地6个省级科研平台，拥有厦门理工学院—林德（中国）叉车有限公司国家级工程实践教育中心、国家级实验教学示范中心、省级专业学位研究生联合培养示范基地等优质资源。近年来，在汽车安全与结构优化、精密驱动与传动、先进制造技术与系统、装备智能控制与自动化等方向开展创新研究，已成为省内重要的机械行业人才培养、科学研究和产品研发基地。
车辆工程于2011 年首批获得“服务国家特殊需求人才培养项目”研究生招生领域，并于2012年首次招生，已连续招收七届专业硕士学位研究生，招生数逐年上升。2016年招收首批中国政府奖学金资助的非中国籍留学生，2017年开始招收非全日制特需项目专业硕士研究生，2018年成功获批硕士学位授予单位和机械工程一级学科硕士学位授权点。本领域现有校企联合培养基地50余个，企业导师80余名，其中教授级高工3人。2013年获批福建省车辆工程研究生教育创新基地，2016年与厦门金龙汽车工业有限公司、厦门金龙旅行车有限公司联合申报并获批福建省车辆工程领域专业学位研究生联合培养示范基地。近三年毕业生的就业率为100%，对口率超过92%，9名研究生被厦门大学、中南大学、湖南大学等985、211高校录取攻博，超过60%的毕业生在大型国有企业或外资企业从事技术研发工作，并迅速成长为企业骨干。
本学科主要面向机械设计制造及自动化、机械电子工程、机械设计及理论、车辆工程等专业招收学术型硕士研究生。
